Double helix

暑い日が続くと思ったら、もう京都の祇園祭の季節になっていました。

さて、最近、胃が痛くなることが多いので、ストレスのせいなのか、それとも何か病気なのかと考えていました。五月末の定期健康診断ではバリュウムまで飲んで検査しましたが、特に悪いところは見つかりませんでした。そうすると、ある人から「ピロリのせいじゃないか」と忠告をされました。ピロリ菌については、この菌の研究でノーベル賞が出ているぐらい有名なので、もちろん知っていましたが、自分自身について検査したことは一度もありません。妻の顔を思い浮かべたら胃が痛くなるぐらいに悪化したら、一度医者に行ってみます。

ところで、ピロリ菌、正確にはヘリコバクター ピロリの名前は大学生の頃の講義で習いました。当時はまだこの菌のことがよく分かっていなかったのですが、ヘリコ（らせん）バクター(菌)でらせん菌という名前だけはすぐに覚えました。そして、ヘリコ(らせん)プター（プテラ：つばさ）のことも、ついでに教わりました。これらは、元はラテン語です。ラテン語は、生物の名前、特に学名でよく使われていて、例えばプテラノドンは翼を持つ恐竜を意味します。ヘリコプターのプロペラを「らせん」に見立てるには少し無理があるような気がしますが、ヘリコプターの原型と言われているレオナルド･ダヴィンチが画いたヘリコプターはらせん状の羽を持っているので、これから名づけられたのかもしれません。昔の全日空のマークと言っても、若い人には分からないでしょう。ANAのHPから見られる７２７の写真の垂直尾翼のマークです。

朝顔の蔓も二重らせん？